Cukro arrive et met en place son réseau
A peine nommé nouveau manager général de Topsport Vlaanderen à la suite de la dissolution de la Loteria del Tachira qu'il aime tant, Cukro a déjà trouvé le temps de remodeler l'équipe belge à son image.
Ainsi, ses anciens coureurs et fidèles amis l'ont rejoint : Rony Martias, Stuart O'Grady, Markus Eichler mais surtout Gert Steegmans ! Rafâa Chtioui vient compléter ce recrutement audacieux.
C'est donc la fête dans les Flandres, dont l'équipe retrouve un effectif ambitieux et qui veut briller dans son fief. Les fameuses Flandriennes, que certains considèrent comme les plus belles classiques. Avec un Steegmans entouré d'O'Grady, Eichler ou encore Van Hecke, Topsport semble plus que jamais capable de jouer les troubles-fêtes sur les pavés.
"Gert Steegmans a les caractéristiques pour briller sur le GP E3 et Gent-Wevelgem. Notre objectif est d'accrocher au moins un top 10 sur ces deux classiques, et pourquoi pas grimper sur un podium !" déclare Cukro lors de la présentation de son effectif 2013. Mais les ambitions élevées du franco-israélo-polono-algéro-italo-vénézuélien ne s'arrêtent pas là : "Nous devons briller tout au long de ce printemps 2013. Ca commencera avec Milan - San Remo, où Steegmans et Boeckmans seront là pour tenter quelque chose, en plus de Cornu et nos puncheurs. Ca continuera sur les Flandriennes avec notre effectif, qui est le meilleur effectif Continental pour ces courses. Et enfin, nous figurerons aussi sur les Ardennaises, où Jérôme Baugnies tentera d'accrocher une place d'honneur. D'ailleurs, nous cherchons actuellement à nous renforcer dans l'optique de ces courses, et un ou deux puncheurs devraient bientôt faire leur arrivée."
Programme donc très chargé en Avril, mais évidemment, la saison ne dure pas qu'un mois et d'autres coureurs affichent clairement leur objectif de la saison prochaine :
"Je vais organiser ma saison 2013 autour du Tour du Benelux, annonce Dominique Cornu. Le profil relativement plat et le contre-la-montre à domicile devraient me convenir, et j'espère accrocher une place d'honneur avec pourquoi pas une victoire d'étape, pour moi ou pour un sprinteur." Enfin, Jérôme Baugnies a déclaré qu'il serait présent sur "toutes les courses d'un jour" correspondant à son profil de puncheur/sprinteur.
En exclusivité, la shortlist de Cukro pour son recrutement
Thor Hushovd
Johan Vansummeren
Niki Terpstra
Sep Vanmarcke
Davide Malacarne
Kevyn Ista
Fabian Wegmann
Oscar Gatto
Greg Van Avermaet
Steve Chainel
Alessandro Ballan
Jurgen Roelandts
Carlos Barredo
Stijn Devolder
Enrico Gasparotto
